Pensando em minimizar os potenciais impactos ambientais que possam ser causados pelas suas atividades, a Univates implantou, em 2011, uma Estação de Tratamento de Efluentes (ETE) compacta. Localizada ao lado da atual Biblioteca, a estação atende os prédios 1, 2, 3 e 5 do câmpus de Lajeado.
A obra é constituída por um reservatório em fibra de vidro que, além de reator anaeróbio, possui um reator com aeração, permitindo o desenvolvimento de bactérias mais eficientes na decomposição dos dejetos que passam pela ETE. O principal objetivo do equipamento é aprimorar o sistema de tratamento de esgoto, que antes funcionava separadamente em cada prédio.
Antes da construção, cada prédio contava com um sistema mais simples e sem aeração. Entre os impactos ambientais que são diminuídos com a nova estação está a produção de sulfeto (parâmetro químico que indica a possibilidade de mau cheiro), as demandas química e bioquímica de oxigênio (fatores que se referem à matéria orgânica) e fósforo e nitrogênio (aspectos ligados à eutrofização dos recursos hídricos).
O próximo passo, previsto para 2012, é implantar estações de tratamento nos prédios 7, 8, 9, 11 e 12. O Prédio 16 possui filtro e reator anaeróbio. Já o Complexo Esportivo conta com um sistema de tratamento mais simplificado. As novas obras da Univates, como o Prédio 17 e a Tecnovates, já contam com sistemas próprios em seu projeto, semelhantes ao implantado próximo à Biblioteca.
