O Herbário do Vale do Taquari (HVAT) pertence ao Museu de Ciências da Universidade do Vale do Taquari - Univates. Iniciou suas atividades em 1995 com a formalização de um convênio com o município de Lajeado, quando este instalava o Jardim Botânico Municipal. Assim, seu primeiro nome foi Herbário do Jardim Botânico de Lajeado (HJBL). Com o encerramento do convênio, o nome alterou para HUNIVATES, sendo logo substituído pelo nome atual. A partir de então, a manutenção do herbário passou a ter a missão de documentar e contribuir para o conhecimento da diversidade vegetal regional e estadual. Para tanto, tem seus registros organizados de acordo com o sistema de classificação Angiosperm Phylogeny Group III.
As primeiras coletas foram realizadas por graduandos do curso de Ciências Biológicas antes mesmo da fundação do herbário. O maior número de coletas ocorreu entre os anos de 2001 e 2003 quando uma equipe de biólogos e estudantes do curso de Biologia da Univates atuou no monitoramento da área alagável antes e durante a construção da Pequena Central Hidrelétrica Salto Forqueta, situada em municípios da região do Vale do Taquari, onde o herbário está inserido.
O número de registros vem aumentando significativamente e atualmente ultrapassa 5.000, o que permitiu a indexação internacional do herbário (Index Herbariorum). Essa ampliação é resultado de projetos de pesquisa desenvolvidos na Instituição, de coletas realizadas durante a realização de trabalhos de conclusão de alunos de graduação e de pós-graduação e, ainda, de coletas realizadas esporadicamente por alunos, comunidade e pesquisadores.
Dentre os registros predominam os de espécies pertencentes ao Bioma Mata Atlântica e à Floresta Estacional Decidual, bioma e formação vegetal em que a região de localização do Herbário está inserida. No entanto, também é significativo o número de coletas de espécies dos campos do Rio Grande do Sul, especialmente do Bioma Pampa. Cabe salientar que a família Orchidaceae é destaque no HVAT em razão do elevado número de coletas e de espécies representadas. Essa elevada representatividade da família é consequência de uma pesquisa realizada sobre sua florística na bacia hidrográfica do rio Taquari, constituindo importante fonte de pesquisa sobre a diversidade e distribuição das suas espécies no Rio Grande do Sul.
Além do Index Herbariorum, o HVAT integra a Rede Brasileira de Herbários, a Rede de Herbários do Rio Grande do Sul e o INCT - Herbário Virtual da Flora e dos Fungos do Brasil.
Apesar de ainda possuir poucos registros em relação a outros herbários do Brasil, o HVAT se constitui numa importante coleção da flora regional e tem contribuído para ampliar o conhecimento sobre a biodiversidade brasileira.
Acesse:
Index Herbariorum
Herbário Virtual da Flora e dos Fungos do Brasil
