O mestrado simboliza um passo importante na carreira de qualquer pessoa que já tenha um curso superior. Na Universidade do Vale do Taquari - Univates existem diferentes cursos de pós-graduação, e um deles é o Programa de Pós-Graduação em Sistemas Ambientais Sustentáveis (PPGSAS).
O PPGSAS existe desde 2016, tendo sido aprovado pela Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes) para a oferta na Univates em 2015. O mestrado profissional tem caráter interdisciplinar e atualmente é coordenado pela professora doutora Liana Johann.
O Programa tem por objetivo formar profissionais qualificados capazes de gerar, disseminar e aplicar conhecimento científico, tecnológico e legal voltado ao sistema agroalimentar, subsidiando uma visão integrada das perspectivas socioambientais e econômicas na produção agroindustrial familiar, e aos processos de licenciamento de empreendimentos, sustentabilidade produtiva e tratamento adequado dos resíduos.
Até o momento, o PPGSAS teve 45 estudantes. Destes, 20 já estão titulados receberam o título de mestre ou mestra, ou seja, apresentaram suas dissertações, nas quais muitas vezes são abordados temas que têm relação com o trabalho e as realidades locais dos pesquisadores. Para relatar sua trajetória e a importância do PPGSAS, o Programa selecionou cinco depoimentos de alunos diplomados que receberam destaque em sua profissão atribuído, também, de forma indireta, ao PPGSAS, que contribuiu para a formação dos profissionais.