Estudantes do terceiro semestre do curso de Direito da Universidade do Vale do Taquari - Univates, matriculados no componente curricular Solução Consensual de Conflitos e Psicologia Jurídica, ministrado pela professora Alice Iorra, participam do projeto Cultura Restaurativa na Prisão, realizando atividades no Presídio Estadual de Lajeado.
Em uma iniciativa do projeto CO Essência e de seu facilitador, Samuel Johann, e do Ministério Público, por meio da Central de Práticas Restaurativas, Lajeado recebe o projeto Cultura Restaurativa na Prisão, pioneiro no País. O objetivo do programa com os apenados é fazer com que eles pensem sobre os crimes cometidos e assumam as responsabilidades para suas próprias vidas, as das vítimas e a dos familiares. As ações ocorrem por meio de um ciclo de construção da paz, em que os apenados se reúnem com profissionais dos órgãos de justiça, representantes das entidades parceiras e estudantes matriculados na disciplina. Assim, cria-se um espaço psicologicamente seguro, que tem como intenção desativar o instinto de revolta do presidiário, oferecer suporte aos servidores de serviço do presídio criando espaços de diálogos, trocas de experiências e capacitações e aproximar a sociedade ao problema.
Além de Kay Pranis, o projeto conta ainda com o apoio do Departamento de Correções de Minnesota/Estados Unidos, Instituto Paz & Mente, Instituto CNV Brasil, Arquitetura da Mente, Pacto Lajeado pela Paz, Colmeia, Conselho da Comunidade de Assistência aos Apenados dos Presídios de Lajeado, Núcleo Estadual de Educação de Jovens e Adultos (Neeja) Liberdade e Superintendência dos Serviços Penitenciários (Susepe).
São realizados 10 encontros, e após a finalização das atividades há a formatura, na qual os participantes se tornam facilitadores de Círculos de Construção de Paz. A professora Alice, responsável por inserir os alunos no projeto, diz que quando se tem somente a ideia de aproximá-los a essa realidade e então começa a se colocar em prática e ver que funciona, que os alunos têm interesse, e a transformação acontece nos detentos e nos alunos, é enriquecedor.
